As Eleições 2026 trazem uma particularidade importante para o eleitor brasileiro: a escolha de dois senadores. Com a renovação de dois terços do Senado Federal, é natural que surjam dúvidas sobre as atribuições do cargo, as diferenças entre Senado e Câmara dos Deputados e os motivos que explicam o modelo de votação atual — distinto do que ocorreu em 2022, quando apenas uma vaga estava em disputa.

A Constituição Federal de 1988 estabelece as regras que organizam o funcionamento do Congresso Nacional, definindo competências, mandatos e critérios de representação, especialmente no Senado, que tem papel estratégico no equilíbrio federativo e institucional do país.

Quantos senadores atuam no Brasil?

O Senado Federal é composto por 81 senadores, sendo três representantes para cada um dos 26 estados e para o Distrito Federal. Diferentemente da Câmara dos Deputados, cujo número de parlamentares varia conforme a população de cada estado, o Senado mantém uma composição fixa, garantindo igualdade de representação entre as unidades da Federação.

Os senadores são eleitos com dois suplentes, que assumem o mandato em caso de afastamento definitivo ou temporário do titular. Já na Câmara dos Deputados, a substituição ocorre por meio da convocação de candidatos não eleitos do mesmo partido ou federação.

O que faz um senador?

Os senadores integram, junto com os deputados federais, o Congresso Nacional, responsável pela elaboração das leis federais. O sistema adotado no Brasil é o bicameralismo, no qual o Poder Legislativo é dividido em duas Casas: Senado Federal e Câmara dos Deputados.

Na prática, projetos de lei podem ser apresentados por qualquer uma das Casas, mas sempre passam por revisão da outra, garantindo maior controle, debate e equilíbrio institucional.

Além das atribuições compartilhadas com os deputados, a Constituição reserva ao Senado competências exclusivas, entre elas:

  • Processar e julgar o presidente e o vice-presidente da República por crimes de responsabilidade, após autorização da Câmara dos Deputados;

  • Julgar ministros do Supremo Tribunal Federal (STF), o procurador-geral da República e o advogado-geral da União;

  • Aprovar previamente a indicação de autoridades como ministros do STF, presidentes e diretores do Banco Central e chefes de missões diplomáticas;

  • Autorizar, por maioria absoluta, a exoneração do procurador-geral da República;

  • Definir limites para a dívida pública da União, estados, Distrito Federal e municípios;

  • Estabelecer regras e condições para operações de crédito dos entes federativos.

Essas atribuições reforçam o papel do Senado como Casa da Federação, responsável por decisões de grande impacto institucional, financeiro e político.

Diferença entre senador e deputado federal

Uma das principais diferenças está no sistema eleitoral. Enquanto deputados federais são eleitos pelo sistema proporcional, os senadores são escolhidos pelo sistema majoritário, vencendo os candidatos mais votados no estado.

Outra distinção relevante é o tempo de mandato. Senadores exercem mandato de oito anos, o dobro do período dos deputados federais. Por isso, o Senado passa por renovações alternadas:

  • em uma eleição, renova-se um terço das vagas (como ocorreu em 2022);

  • na eleição seguinte, renovam-se dois terços, caso de 2026.

Esse modelo explica por que, neste pleito, o eleitor precisará votar em dois candidatos diferentes para o Senado.

Quem pode se candidatar ao Senado?

Para concorrer ao cargo de senador, a legislação estabelece requisitos específicos. A idade mínima é de 35 anos, a mesma exigida para os cargos de presidente e vice-presidente da República.

Além disso, o candidato deve:

  • ter nacionalidade brasileira, nata ou naturalizada;

  • ser alfabetizado;

  • possuir título de eleitor válido;

  • estar em pleno exercício dos direitos políticos;

  • votar no estado pelo qual pretende concorrer;

  • estar filiado a partido político por, no mínimo, seis meses;

  • ter a candidatura aprovada em convenção partidária.

No caso do cargo de presidente do Senado, há uma exigência adicional: o ocupante deve ser brasileiro nato, pois integra a linha sucessória da Presidência da República e preside o Congresso Nacional quando as duas Casas se reúnem.

Para estar em pleno exercício dos direitos políticos, o cidadão precisa estar em dia com as obrigações eleitorais e, no caso dos homens, também com as obrigações militares, além de não possuir condenações criminais ou por improbidade administrativa.

Atenção do eleitor em 2026

Com duas vagas em disputa, o eleitor deverá digitar dois números diferentes para o cargo de senador na urna eletrônica. Caso repita o mesmo número, o segundo voto será automaticamente anulado.

A orientação é que o eleitor se informe com antecedência sobre os candidatos e leve uma colinha eleitoral em papel, evitando erros na hora da votação.